石猛，虎啸堂堂主，还丹中阶修士。
他面沉如水，恭敬地拜服在地，高大的影子刺得一旁的赵干与姚琴有些慌乱。
堂主怎么来了，为什么就这样拜倒在地？
“不知道真人法驾降临，石猛有失远迎。”
苏彻看着下面这个高大的汉子，这个虎啸堂内倒不是完全没有人物。
眼前这位石堂主就是能屈能伸的典型。
“男儿膝下有黄金，堂主请起。”
石猛闻言不答，只是将头向着地上埋低。
“真人雅量高致，石某不敢逾矩。”
“你受伤了？”
苏彻瞧着石猛，虎啸堂队伍堂主外面看着威武，但是内里气息起伏不定，显然是受了不轻的伤。
“是，猎捕一头还丹层次的妖兽，伤了气血。”
“猎捕妖兽？”
“在下家传的功法，需要驯化妖兽才能有所进益。”
“原来是罕见的驭兽法门。”
所谓驭兽法门，在中古之时也算是流行过一段时间，不过如今已经算是没落了。道理也很简单，如果把修为进境寄托在外物之上，是否能有成就就变成了一件拼运气的事情。
看运气的事情一般都走不远。
苏彻看着石猛道：“不只是伤了气血，我看你那颗还丹恐怕也遭了创伤。”
石猛咽了口唾沫。
“真人慧眼如炬。”
苏彻没有多说什么，只是冷冷一笑。
这个石猛看上去没有问题，但是内里的道基已经浮动，旁人或许看不出来，但是对于修行《纣绝阴天秘箓》的苏彻来说，却能捕捉到这里面的问题。
眼前这位石堂主，周身弥漫着一股淡淡的死气。
那是生灵寿元将尽时才会有的现象。
石猛作为还丹修士，之所以周身出现这种气息，除非他转走鬼修路数，要么就是还丹出了问题，先天性灵之种即将蒙昧，寿元到了尽头的表现。
“这无始城倒是有趣，周围居然能有妖兽让石堂主受了这么重的伤。”
“回禀真人，乃是一头铁甲牛蛟。”
“那就难怪了。”
铁甲牛蛟也算是此方天地内有名的妖兽，算是一类龙种，不过生性好斗，周身生着怪异的铁鳞，神通法器难伤。
不要说石猛这样修行驭兽之术的还丹修士，就是换来此界杀伐之力最厉的还丹剑修，也未必能够保证破开铁甲牛蛟的防御。
“石堂主，你收服这铁甲牛蛟，想来也是存了跟乱魂宗、惊雷门争斗的心思？”
“真人明见万里。”
“本来你们三家合作，抱团跟那头八臂鬼王过不去。但是你石堂主外粗内细，存了将他们吞并的心思，正好有一头现成的铁甲牛蛟，你就准备趁着另外两家没有防备，将那铁甲牛蛟给擒了，到时候这三家便以你虎啸堂为尊，是也不是？”
石猛半跪在下面，沉默不语。
“真是人算不如天算，堂主你如今对未来可有什么安排？”
“全凭真人处置。”
“好，石堂主果然快人快语，你既然受伤，这虎啸堂的堂主我便替你坐上几年，你来任我的副堂主。”
苏彻说着眼睛瞥向下边：“我这样安排，你可服气？”
“真人安排的妥当，石猛自当奉行。”
“是个能屈能伸的丈夫。”
苏彻坐在太师椅上点了点头道。
“你找一处净室，静思记过，我的意思你可明白？”
“真人放心，石某一定小心谨慎，不同外界交通。”
“好，你去吧。”
石猛这边接着行礼，然后小意告退。
苏彻招呼完了这位石堂主，转过头瞧着另外两边的赵干与姚琴。
“你们两个，各自召集手下，把这虎啸堂换了主人的事情传下去。是若是不服气，就让他们上堂上见我。不是还有一个副堂主，他去干什么了？”
“回禀真人……回禀堂主。”
姚琴将脑袋低下：“还有一位副堂主吕孝任，他如今在城外办事，还没有回来。”
“那就由你去传达给他的手下。”
苏彻这边冷眼瞧着。
“等传达完了，再将人召集过来，我另有话说。”
姚琴与赵干两人赶忙行礼，各自下去安排。
虎啸堂这边鸡飞狗跳，自然瞒不过同在一城的另外两家。
一处阴森森的大院内，一个形容枯槁的老者端坐在太师椅上，下面列着一队痨病鬼样的黑衣弟子，一个个皆是脸皮惨白，一双赤眸露着血光。
那老者爪子一般的手攥着太师椅的扶手，眼睛往下面犹疑地瞥着。
“你说虎啸堂内换了一个新堂主？”
“是，听说是自天外来的高人，那姓石的已被软禁。堂口内的弟子如今都被抽回去，不知道那边又有什么安排……”
“故弄玄虚。”
那老者正是乱魂宗的掌门鬼哭先生，他也是还丹上阶的修为，在无始城中这三宗门之内以他的修为最高。
“姓石的伤了根本，他害怕咱们趁机下手，玩了这么一手，哼哼，哪来的那么多世外高人。”
鬼哭将手掌一拍。
“雷巡那小子又有什么话说？”
雷巡，便是惊雷门的掌门，他乃是还丹中阶的修为。往日八臂鬼王不曾占据此城之时，就是鬼哭与雷巡两人联手，同有着城主府背后支持的石猛拼个旗鼓相当。
如今城主府已经被八臂鬼王灭掉，这两位老朋友的声势自然压过了石猛。
“雷巡说，他唯祖师的马首是瞻。”
下面弟子的回应更是引得鬼哭一阵嗤笑。
“好，这小子还是滑不留手，告诉他，我要他帮忙，把虎啸堂在城内的堂口都挑了。”
鬼哭冷笑道。
“姓石的不安好心，妖鬼当头，还要内斗，老子就让他斗个爽。他既然已经废了，再拉拢虎啸堂也就没有意义，直接给我吃下他们的地盘。他娘的，老子跟姓雷的联手，一样能顶住。”
“祖师高见。”
“祖师神机妙算。”
下面弟子一片阿谀奉承送上来，鬼哭十分受用地狞笑起来。
“去请雷巡过来，我要跟咱们这位雷掌门商量商量，什么时候彻底荡平那狗日的虎啸堂。”