黑色的尖塔里充斥着刺鼻的香味,鼠尾草、银星花、阿里根奴粉末、豆蔻粉、成年薄荷的叶脉、车蛤丨蟆的毒腺等等的原料被逐一加入到正架在火上的小锅里，每一种原料的加入都会使得小锅里沸腾的液体颜色变化，先是浓重的绿色,而后是看着黏糊糊的紫色，再然后是不纯的棕色到纯然的黑色,一蓬明火突然跃起,在空中勾勒出一个咆哮的骷髅,当骷髅消散后,锅里的药汁也仿佛失去了活性，又再次变回了半死不活的浑浊的灰。
本来不算狭小的空间因为此时聚集了无数身穿黑袍黑裙，头戴帽子的男女而显得拥挤不堪，几百支蜡烛在这个空间内散发着光热却无法令任何一个人感到温暖一点。外面凄风苦雨,时不时有狂风吹折树枝的声音传来,不知哪里的家什没有摆放好，在狂风侵袭之下,终于不得不“挪动”庞然身躯,从高处坠落的重物在地上砸出了一连串痛苦的呻丨吟……戛然而止。
人们互相挤挤挨挨,伸长了脖子努力想要看清神坛上的人——手里拿着的东西,以至于这使得他们看起来就像是一群直立的狐獴。站在头前两排的人帽沿与袖口都有白色的装饰花纹,此时只有他们低着头。
低着头,合着掌,他们轻声地吟诵着什么。那靡靡之音令得整个塔里的空气都显得更加的浑浊，让人昏昏欲睡。
突然，一个声音响了起来。
“有结果了。”那是一个清亮的女声,听起来年纪不大，来自神坛左侧。
霎时间，所有人都抬起头来，一切声音都静止了，就连风声好像都在这一刻消失，每一个人都屏气凝神，期待着听到他们盼望的答案，然而，世事从来不会如人所愿。站在神坛上的人小心翼翼地拿出悬垂在胸口的吊坠，那是一个小巧的壶，大概只有成人拇指大小。拧开壶盖后，她将壶口对准锅里那摊半死不活的灰水慢慢倾斜。
未几，一滴透明的油一般的液体从壶口滑了出来，无声无息地落入了锅里。
沉默，然后下一个瞬间，一团冲天的黑气猛然从锅里冒了出来，如同炮仗一样，携带着尖锐的呼啸直冲塔顶。只是转眼间，那黑气便盘旋拧绞，在空中组成了一条巨大的咆哮的龙，在人们的惊呼声中，黑龙张开巨嘴，向着人群俯冲而来。
“啊！”人群发出了惊慌失措的喊声，排在外围的拔腿就想逃跑，然而为了保证请谶的准确性，整座塔此时都被封闭了起来，人们慌乱地拍打着大门或是摇动窗栓，试图逃走，有人甚至已经吓得跌坐在地。
前排的白花纹站了出来，他们嘴里念念有词，跟着一丝、两丝、三丝、四丝……十数丝、无数丝，无数晶莹的精神力丝线从他们的身上延展出来，如同蚕丝一般向着黑龙席卷而去，将它牢牢拖住。险些被黑龙吞下肚去的一人被人打了一巴掌，这时终于从惊恐中回过神来，屁滚尿流地逃往了远处。原本挤得密不透风的塔内，此时竟然因为黑龙的肆虐生生空出了一圈，旁边却是人挤人挤人，就像是密密麻麻的沙丁鱼群。
“回去！”一人高声叱喝，精神力的丝线在这一刻全数绷直，并越缠越紧，黑龙扑扇着翅膀，扭动着发出无声的咆哮，然而却在这缠缚之下越变越小，直到仿佛就要回到那口锅里。
人群方才松了口气，突听“砰”的一声巨响，所有人都吓了一跳。精神力丝线在这一刻全数崩断，白花纹们猝不及防，各个往后跌倒，更有能力不强者直接被震昏或是口吐鲜血，再也无法站立。
“梅伊大人！”清亮女声惊叫着扑向了神坛，神坛上站着的是唯一一位身穿白色长袍，头戴白色兜帽的女子，她此时正一脸凝重地望着面前的小锅。黑龙消失了，浑浊的灰水或是其他任何颜色的液体也都不见了，现在整口锅里只有一个小小的透明的气泡，气泡缓缓升起，在所有人的眼前轻轻地“啪”的破裂，里头钻出了一点绿莹莹的光，光芒闪烁了几下，似乎是在嘲笑这群人的不自量力，而后便当着所有人的面消失了。
“大人，这是什么意思？”一名年老的白花纹弯下身躯，诚惶诚恐地请教，“莫非，黑暗之子已经降临这人世了吗？”
思索良久，那名白色长袍的女子才开了口：“正是。”
底下传来一片倒抽冷气的声音，“怎么办”“完了”之类的声音此起彼伏。
“黑暗之子降临，世道将乱，但是……”梅伊秀美的脸上露出了疑惑的神情，“但是那点绿色的星火又是什么呢？”
风声更大了，立在塔顶的风向标骨碌碌转个不停，如同迷途的人们，不知道明天这个世界将走向哪一个方向。
……
一年后
离王城夏都不远的进城大道上，一支车队正在行进。这一年来，蒸汽技术逐渐应用得广泛起来，路上不乏铁皮车子来来去去，但是这支车队仍然采用了最古老的马拉车的形式，大约是并不急着赶路。
当先之人挥了挥手，后面便停下了脚步。
“少爷，再过一小时我们就要抵达王都了，您还需不需要再休息一下？”费尔顿行到马车旁边，弯下腰，恭敬地对着窗口里的人说话。
窗帘并未拉开，里面传出了声音：“不用，接着赶路，尽快进城。”
“好的，少爷。”虽然一开始有点惊讶，但在这一年里逐渐也习惯了重伤醒来后的少爷变得愈发冷淡强势的风格，费尔顿听命发出指令，车队便又滚滚向前驶去。
这是光明历271年，自盖洛普等联军入侵兰塞尔北境，爆发暴风城战役一年后，在先灵大陆暂且还未有明显易主征兆，但战事间歇性持续的小风小雨中，23岁的克莱斯特·d·兰塞尔离开养病的家乡寒石郡，不顾母亲巴乔夫人的反对，奉旨还朝。
“d，你觉得王都里等待我们的有些什么？”
拉着窗帘的马车内部其实并不昏暗，蒸汽灯在桌上发出恒定的光芒，照亮了摊在桌上的各种各样的文书卷宗，以及一个好好摆放在椅子上的人偶。
这是一个大约只有成年人巴掌大小的布人偶，与一般人偶不同，它没有五官，而且似乎曾经受到过什么磨难，所以身上好些地方都打着补丁，看起来既破又旧。只是人偶虽然破旧，却并不肮脏，它浑身上下都被打理得干干净净，就连补丁的针脚都是又细又密，可以看得出布偶深受主人喜爱。
马车里静静悄悄，布偶不会说话，自然就不会有人回答这句话。
已经变成了d的模样的弗莱伊轻轻叹了口气：“没事，”他将布偶小心翼翼抱了过来，就如同一年前银发琥珀色眼眸的青年曾对他做过的那样，“你放心，既然小克当年能将炸死的我复活，我就一定会找到办法将你带回人间！”他轻声说着，将布偶珍而重之地放进了自己贴身的口袋。
随着周围的人流渐渐密集，王城夏都在半天后如期映入了弗莱伊的眼眸。
这是弗莱伊第一次来到兰塞尔的首都，也是他第一次看到兰塞尔的首都。
这座城，像是一只秀美的猛兽，俯卧在青山绿水掩映之中，巧妙地将獠牙与利爪收敛在尊贵的外表之下。
弗莱伊的车队在进入外城的时候便受到了盘查。这一年来，兰塞尔边疆大小纷争不断，国内虽然总体太平，但也发生过几起叫人后怕的危险事件，特别是针对现任国王约瑟夫·兰塞尔的某次刺杀行动，险些引发不良后果，使得王国上下极为震动，自那以后，标榜“自由开放，一视同仁”的王城夏都也不得不在外城设立关卡，每日对进出城门的人群实行检查了。
“快，快回去禀报大人，是皇家禁卫军副官兰塞尔大人回来了！”守门的士兵检查过费尔顿提供的证明文书后，惊讶地喊了起来。立刻便有人骑上快马，向着城内赶去。
“我们现在可以进去了吗？”费尔顿问。
“当然、当然可以，您请大人！”士兵恭敬地脚跟并拢，“啪”的行了个礼，目送车队重新启程，向着城内而去。
“少爷，我们已经进入王城范围，接下来还请您多多注意，霍华德陛下可能会采取一些不智的行动。”费尔顿轻声提醒。
人人都知道，王子霍华德·兰塞尔与禁卫军副官克莱斯特·d·兰塞尔这对堂兄弟曾是争夺下一任兰塞尔王位的热门候选人，换言之，是一对天然的死对头。一年前，当小光明王d在王国北境受盖洛普入侵牵扯，身受重伤，徘徊在生死之间的消息传来，这位霍华德陛下据说曾仰天长笑，扬言天命终究归于他身，然而谁能想到，几个月后，始终昏迷的小光明王身上居然发生奇迹，他险死还生，忽而醒了过来。然而，醒归醒，重伤到底还是留下了后遗症，这之后一年，包括小光明王失忆、小光明王瘫痪、小光明王精神力枯竭等小道消息传遍了全国，就连一向看好这位青年的王国大臣们也纷纷倒戈，而素来对d宠爱有加的老国王约瑟夫在这一年的时间里甚至连一次都没有再提起过这个人。
所有人都觉得，这位命途多舛的青年才俊的政治生命已经到此为止。
“真是不幸呐！”不知多少人这么感慨过。
一个残废，就算血统再高贵、长得再好看、与曾曾曾……祖父光明王陛下再相像又能如何呢？王国又不是靠脸治理，更何况如今老国王年迈多病，边疆局势也并不稳定，兰塞尔如今需要的是一位铁血、强大的主君，而不是什么画虎不成反类犬的“小光明王”。
一年，足够很多事情改变，也足够很多势力重组，还对d念念不忘的或许就只剩几个年纪尚小，偷偷读了几本街头艳俗小说便对王子公主的童话爱情心怀憧憬的怀春的贵族少女了，然而再过个一年两年她们便也会像她们的女性长辈那样，迅速学会将婚姻当做家族晋升的手段，未必高兴但多半情愿地嫁于利益。
“知道了。”弗莱伊懒懒地回答，“我倒是怕他，不来呢！”
作者有话要说：大家好，第三卷《荆棘王座》急匆匆地开了……
本来想好好休息一下，理一理提纲，然而沙雕的我忘了自己申请了榜单，而沙雕的阿晋明明因为我成绩不好给我轮空半个月了，这次偏偏把我排上了。
给跪了。
那也没办法，今天飞快地理了一下主线脉络，就……边写边调整吧。
最近在我的渣浪领域一只黄果果搞了个有奖品的活动，大家记得去参加。
也感谢因为我的活动新来到的读者，谢谢你们给我机会。
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