潘雷没料到儿子的看法竟然和自己不一样，不由有些吃惊，问：“阿龙，你怎么会这么看？”
他有些不高兴地说：“帝洛南想要当太子，唯一的可能就是帝河东现在死了。若是他身体情况良好，骤然发难，还真的可能成功。可他现在重伤难愈，武功大打折扣，已经失去了铤而走险的机会……他怎么还能争呢？”
潘龙笑了：“他的确是没有这个能力了，但并不一定非要他自己出手啊。”
潘寿和潘雷豁然一惊，瞪大了眼睛看着他。
“你要替他当刺客？！”潘寿失声惊呼，“你疯了吗！”
“爷爷你想到哪里去了！我怎么会替他当刺客呢？”潘龙笑着摇头，“我的意思是，他既然还有一两年的时间，那趁着这一两年把军方和朝廷的矛盾激化，最后怂恿军方来个政变，应该也是可能的。”
潘寿这才松了口气，但潘雷依然紧紧地盯着儿子，眼睛眨都不眨一下。
潘龙被看得有些不舒服，认真地说：“老爹你放心，我就算出手，也绝对不会走到最前面去。他帝洛南跟我非亲非故，虽然我也赞成变法，但变法就算失败了，对我来说也不是坏事啊。”
潘雷紧紧皱着的眉头，这才舒坦下来。
“你明白就好！”他严肃地说，“若是帝洛南和帝河东打起来，你恰逢其会，自然应该出手帮助帝洛南——否则反而可能露出马脚。但帝洛南自己不动手，你无论如何不能为他出手。切记！切记！”
潘龙点头，表示自己明白。
“唉！阿龙啊，你别怪我们啰嗦。”潘寿叹道，“皇位更替这种事情，就算是那些九州名门、千古大派，往往也是不愿意沾染的……咱们潘家又有那个吵架灭族的大秘密……”
他没有再说下去，只是摇头叹气。
“总之，你想要管这些事，也可以，等修成仙佛再说。”潘雷最后作了定论，“只要你修成仙佛，一个人就有威慑整个国家的力量。到时候除非是帝甲子那等雄主，否则就算是‘刀帝’帝乙亥，也不敢明着跟仙佛翻脸。到那时候，你想做什么都可以。”
潘龙笑了。
他想起了自己前世。
小时候，父母都说“你长大了? 想做什么都可以”。
等到自己长大了? 才知道，其实人真正自由的? 只有童年时代。
等你长大了? 除了“该做的事”之外，别的一切都做不了。
人在社会上? 只是一枚螺丝钉，仅此而已。
就算后来大联邦建立? 人民生活有了天翻地覆的改变? “想做什么都可以”这话，也依然只是美好的理想。
东亚区在大联邦内部，都算是高度发达地区。而他生活的地区，在东亚区里面又算是高度发达的。相对于那些落后地区的人们? 他的确有更多的选择——他的一些朋友? 甚至可以选择去火星生活，当个外星人。
但选择的自由程度，终究是有限的。
人在江湖，身不由己。
这道理，何时何地? 都是适用的。
中元节的夜晚，似乎特别的阴沉。
今天整个九州几乎都是阴天? 处处都不见月色，只有一片漆黑的天幕。
一间密室里面? 有声音响起。
“诸位，该到下决心的时候了！”
那声音雌雄难辨、老少不分? 有些明显无机质的沙哑? 显然是特地用法术遮掩了身份。
“什么决心？”另一个和它相似的声音问。
“阁下既然来参加了这次聚会? 就不要装模作样！”一个似乎年青一些的声音大声说，“我们冒着风险聚会，难道不就是为了应对已经近在眼前的危险吗！你还装傻干什么？”
“对！都什么时候还装疯卖傻！再装疯卖傻就请便吧！”
“是啊！今天大家是来诚心诚意商量大事的，玩这种上不得台面的把戏……这是想要跟谁讨价还价呢？赶走他！”
一时间若干个声音七嘴八舌，乱成一团。
那个装傻的人没料到自己习惯性的一句话竟然引得群情激奋，顿时有些懵，不知道该如何是好。
片刻之后，有一个苍老的声音说：“诸位，这弥天阵法虽然能够遮蔽九州大阵的搜查，但时间长了难免被看出端倪。我们还是不要再浪费时间，赶快言归正传吧。”
这老者确有威望，他一开口，乱糟糟的局面顿时好转，屋内一片安静。
片刻后，还是那个年青一些的声音说：“诸位可能还不明白情况的严重程度，我来说一个数字。”
他停了一下，然后说：“每年春夏都是收户税的时候，今年中州的户税比去年增加了一成有余，青州增加了接近三成。”
“便是幽州，从五月底到现在，短短一个半月的时间，已经让今年的户税总额比去年增加了接近两成。”
“大家都是懂行的，想必不用我说也明白，这意味着什么。”
屋内稍稍沉默了一下，然后一个声音说：“户税其实也就罢了，永佃、投托之类，毕竟只是小头。但去年年底那一波商税，大家可还记得？”
“自然记得！”
“触目惊心啊！”
“是啊，简直让人不寒而栗！”
一个个声音回答。
“仅仅中州、青州二地，就让整个朝廷的商税收入增加到了往年的两倍……这背后真不知道有多少商户灭门破家……唉！惨啊！”之前那声音说。
“商家以十成的本钱，求一成的利润，还要担巨大的风险。一不小心就是血本无归……朝廷不体恤也就罢了，竟然还往死里盘剥，我家的二十余个大掌柜，去年年底纷纷向我哭诉，说生意难做，为了维持供奉，只能动用积蓄。”
“是啊，我家的情况也差不多。”
“一年两年倒是无所谓，长此以往，就算金山银山也是要坐吃山空的！”
然后，又一个特别响亮的声音说：“你们别抱怨了，论惨，谁能有我惨？我家一千三百六十二间粮铺，今年开年到现在，连区区万两黄金都没能赚到。这样下去，我家老祖宗修炼所需的灵药，都要出问题了！”
那声音怒气冲冲地说：“去年天灾，本该是粮铺大赚的机会。结果……大家都知道的，我也就不抱怨了。我本想着总不至于年年天灾，今年卯足了要做一笔，结果苍渊那厮竟然强推‘平仓法’……春夏粮荒之际，大夏各地的米价普遍没超过六十文一斗，六十文啊！”
他几乎要咆哮了：“去年秋收的时候，米价尚且二十三四文。这连三倍都没到，还有没有天理了！”
抱怨之声又纷纷四起，很快连成一片。