两支大军挺进草原，狄戎部落闻风而逃，顶风冒雪奔向草原深处，唯恐被大军发现。
队伍途经一座湖泊，湖面封冻，湖边仍存部落扎营的痕迹。大概是走得匆忙，营地中遗落不少骨器和破损的木器。在一座倒塌的帐篷里藏着两只冻僵的小羊羔。应该诞生不久，无法跟随羊群迁徙，这才被迫留下。
冷风从湖面吹来，卷起层层雪浪，在湖面留下大片水波状的痕迹。
队伍在湖边休整，奴隶从大车上取下木杆，用绳子捆绑，插在雪地中，立起成排栅栏。
和之前一样，郅玄麾下率先扎好营盘，二十多名卒伍带着奴隶走向湖面，打算凿冰捕鱼。
奴隶们用木板推开积雪，卒伍找准位置，用特制的工具凿冰。尖锐的矛头每一次落下都会带出大量碎冰。
“行了！”
第一个冰洞出现，卒伍立即挥手，几个奴隶取代他的位置，进一步将洞口拓宽。卒伍走向下一个位置，准备开凿第二个冰洞。
自从郅玄凿冰取鱼，郅地属民陆续掌握这个办法，继而传到丰、凉二地。
动手的卒伍出身郅地，手法娴熟，没用多长时间就凿开三个冰洞。洞口被奴隶拓宽，粗略估计直径超过半米。
听到水下动静，卒伍和奴隶一同后撤。
下一刻，就听水中阵阵轰鸣，伴着声响，冰洞处泛起大片水花，聚集起的湖鱼涌出洞口，一条接一条跳上冰面。
这一幕着实惊人，对未曾见过的人来说，完全就是震撼和奇迹。部分西原国氏族和北安国卿大夫涌向湖边，望见不断跳出的湖鱼，不由得啧啧称奇。
当日，两座营盘内都飘出鱼汤的香味。
郅玄手下的厨无师自通，用做出的豆腐炖鱼，煮出的鱼汤味道更上一层楼。郅玄尝过之后，特地命人给赵颢送去不少。送到时，鼎内的鱼汤尚在沸腾。
湖鱼炖豆腐的香味一路飘散，碾压北安国厨的手艺。
世子不请自来，打定主意要蹭这顿饭。赵颢瞅他一眼，到底没再赶人，兄弟z分享了鼎中美食。
世子心满意足，附近帐内的卿大夫却在抓心挠肝。一样都是鱼，为何大帐内的香味会如此霸道，让他们心心念念，面前的膳食都没了滋味。
用过晚饭，营盘内燃起篝火。橘红的火焰摇曳，吸引来夜间出没的捕食者。围绕营地亮起点点幽光，黑暗中传出一阵阵狼嚎。
“是草原狼。”巡逻的甲士十分警觉，很快锁定狼群出没的方向。
不等捕食者靠近，又一阵狼嚎声响起，郅玄营内冲出二十多条黑影，如疾风越过甲士，纵身一跃，轻松跳过两米高的木栏。
“是君上的狼！”一名甲士发出低呼。
身旁的同伴立即捂住他的嘴，示意他不要引来狼群注意。
狼群冲出营盘，为首两匹巨狼发出嚎叫，叫声尖锐刺耳，是对来犯狼群的警告。
对面的狼群无视警告，迟迟不肯离开。
这种行为激怒了巨狼。
两支狼群发生冲突，刚一照面，数量少的一方就占据上风，凭借强悍的体能及默契配合，牢牢压制住饿了数天的草原狼群。
两匹巨狼带头冲锋，白狼王紧随其后，整支狼群仿佛训练有素的军队，瞬间碾压对手，轻松撕碎战斗力最强的几匹草原狼，拿下对面的狼王。
郅玄被狼嚎声吵醒，获悉营地外出现狼群，当下披衣而起，命侍人打起火把出帐查看。
狼群的战斗不只惊醒郅玄，赵颢和世子先后出现在营门前。卿大夫们也裹着斗篷打起火把，陆续聚集到栅栏前，驻足观望营外的战斗。
郅玄出帐不久，狼群的战斗就宣告结束。
草原狼群失去狼王，群龙无首，顿时陷入困局。打不过又逃不掉，不想丢掉性命，只能陆续趴在地上，向胜利者表示臣服。
巨狼踏在被鲜血浸透的雪丘上，昂首发出嚎叫。狼群纷纷应和。叫声由杂乱趋于统一，惊走数只游弋在周围的狐狸以及一头刚成年不久的雄虎。
战斗结束后，狼群回营。
离开时二十多匹，归来时数量过百。
在巨狼的压制下，草原狼各个老实，不敢朝人群呲牙，更被强迫着来到郅玄面前，不情愿地翻滚，露出脆弱的肚皮。
这一幕似曾相识。
郅玄不由得看向白狼王，心中颇为感慨。
其余人则满心震撼。
尤其是赵颢营内众人，借助火光看到大致情形，卿大夫们目瞪口呆，想起关于郅玄的种种传闻，顿觉神异。
世子转头看向赵颢，满脸凝重之色，沉声道：“弟，幸亏你长得好。今后多打扮，缺不缺珍珠，我手里有不少，等下都给你送去。”
赵颢：“……”
“你我兄弟，不要不好意思开口。”世子继续道。
“如此，多谢兄长。”赵颢忽然笑了，“我还需要彩宝玉饰，大兄有玉矿，无妨多给我一些。”
世子：“……”
这发展是不是有哪里不对？
狼群进营后，巫医亲自进行检查，为受伤的狼清理伤口，十分熟练地掰开狼嘴丢进药丸，并给巡营甲士分发药包，确保狼群不会伤人。
天明时分，队伍用过早饭，继续上路。
湖面的冰洞已封住，覆上一层新雪。
营地外留存狼群战斗的痕迹，雪下凝结大团红痕。
奴隶们利落拆卸帐篷，解开栅栏上的绳子，收回木杆，重新装上大车。
在西原国队伍的影响下，北安国众人也掌握了快速扎营的办法，相比以往能节省不少时间，很快被全军推广。
黑色和赤色的旗帜打出，号角声吹响，战车车轮滚滚向前。
探路的骑兵策马奔出，五人一队，陆续消失在视野之外。
天空飘起雪花，影响队伍前进的速度。好在道路没有封堵，有骑兵沿途探路，还有经验丰富的向导，队伍一路北上，距离新城越来越近。
临近正午，探路骑兵奔回，禀报前方发现胡人部落，人数逾万，应该是数支部落联合。
十分不巧，这支部落联盟正堵住队伍前进的道路。
郅玄和赵颢世子见面，三人共同商议并听取手下卿大夫建议，决定拿下这支部落联盟。
“君上，臣请出战！”粟虎带头请战，目光不时瞄向北安国卿大夫，意图十分明显。
北安国正卿同在队伍中，见状，自然不甘示弱，紧接着开口请战。
北安国正卿出身先氏，名豹，家族历史悠久，随历代北安侯南征北战，先后出过六位卿，其中四人都是正卿。
先豹年过半百，依旧身材魁伟，声如洪钟，膂力过人。
和祖辈一样，先豹战功赫赫，膝下几个儿子都是勇猛彪悍，是氏族中的佼佼者。依靠家族实力，先豹之后，先氏应能继续为卿，只不过正卿之位需得让出，这已是北安国朝堂共识。
此次随行草原，先豹打定主意，尽量结好公子颢，为自己的儿孙铺路。
之前始终没有表现的机会，先豹正发愁，如今机会送到眼前，他绝不能错过，必然要牢牢抓住！
“臣请战！”
两位正卿请战，其余卿大夫也不甘落后。
在他们看来，戎狄的战斗力实属平平，一万和一千仅是数量区别，不会对战斗的结果产生多大影响。说白了，手到擒来的战功，人头肯定是越多越好。
最终敲定由粟虎和先豹各自领兵，从正面扑向部落联盟。另外再派十名卿大夫殿后，务必将前方的狄戎全部拿下。
针对出战名额，两国卿大夫展开激烈的争夺。拿下名额的卿大夫眉开眼笑，各自下去点兵。没争取到的人垂头丧气，唾手可得的战功就这样飞了，岂能不难受。
郅玄、赵颢和世子分别坐在车上，行在出战的氏族身后，为大军压阵。
为防止目标逃跑，粟虎和先豹下令不吹号角，不敲战鼓，全体快速向前。
总之，悄悄地靠近，出声地不要。
同时，两人各自派出骑兵持续打探消息，确保目标还在原地。
郅玄留心观察，分辨出两人带兵的不同。
和绝大多数西原国氏族一样，粟虎奉行令行禁止，麾下必须严格遵守军令，不容有丁点散漫。这样的带兵方式，上了战场，千人合一，必然声势浩大，摧枯拉朽。
先豹手下的军队一样要遵守军令，只是不像粟氏一样严格到刻板。先氏精锐行进时列阵，战斗中视情况分开，组成百人队，对目标进行切割。
两国一旦遭遇，都会对对方的战斗方式感到头疼。换成联合清扫狄戎部落，就会形成互补，呈碾压之势。
凡是被盯上的目标，没在第一时间逃跑，就再不可能逃出生天。
狄戎联盟尚不知危险靠近，正聚在一起休息，忙着补充食水。
十几个部落首领聚在帐篷里，一边烤火取暖，一边商量接下来的路程。
“继续向北还是往西？”
首领们互相看看，拿不定主意，都有些发愁。
他们本不该在冬季迁移，奈何之前传来消息，两支中原大军北上，看样子就来者不善。听说带队的是郅玄和赵颢，还有北安国世子，全都不是善茬。尤其是赵颢，之前大规模清扫狄部，刀子有多利，在场的人都记忆犹新。
在冬季迁移的确冒险，可总比被灭掉部落要强。
凡是得到消息的部落都在撒丫子跑，中途碰到一起，才有了这支部落联盟。
“北边有凶悍的野种，西边没食。”一名首领发愁道。
他口中的野种是指一种野人，身材高大，全身毛发浓密，听不懂人语，擅长在雪地中奔跑，和野兽基本没什么区别。
这种野人生存在高寒地带，喜欢成群结队活动，还能联合起来狩猎，不亚于狼群。
每次遇见他们，部落上下都会头疼。不是打不过，而是打下来没有任何好处。既不能吃又没法奴役，还没有物资可抢，完全是得不偿失。
不想遇到野种就得去西边。
西边缺少猎物，难道要整个部落饿肚子？
就在首领们满面愁容，无计可施时，帐外忽然传来一阵阵惊呼和惨叫。
“怎么回事？”
一名首领刚要起身查看，脚下大地震动，猛然一个踉跄，当场摔倒。
下一刻，破风声接踵而至，帐顶被数支箭矢射穿。
箭矢力道奇大，射穿帐篷仍去势不减，擦着一个首领的大腿楔入地面，让他冒出一身冷汗。
首领拔出箭矢，发现是青铜箭，登时脸色大变。
“是中原人，他们杀过来了！”