王毅推开车门，脚步顿了顿。
他没有立刻走过去，只是隔着几米的距离，静静地看着那个熟悉又陌生的背影。
夕阳的余辉把阿库尔的影子拉得很长很长，让他越显得瘦削。
“老大……”
阿库尔叫出这声老大之后，眼眶似乎就已经有些湿润。
他的脸上有几分难以掩饰的憔悴。
他的身材依旧挺拔，却少了当年在球场上的意气风发。
遥想当初，他是那样的开朗，是大家的开心果。
此时却像是一块沉默的石头。
王毅点点头：“进去说。”
来到屋内之后，阿库尔显得很局促。
坐在沙发上时，都是小心翼翼的。
王毅给他倒了一杯水。
阿库尔喝了一小口，这才开口：
“老大，我知道，我不该来打扰你。”
阿库尔低下头，声音低得像蚊子哼：“但是我实在是……走投无路了。”
王毅皱了皱眉，没有说话，等着他继续开口。
阿库尔继续说：
“禁赛之后，我回了一趟南苏丹。”
“家里的情况你也知道，父母年纪大了，还有两个弟弟要上学，全靠我一个人撑着。”
“我本想着，等禁赛结束，还能回来打球，赚点钱养家。”
“可是……联盟那边一点消息都没有，我托了好多人去问，得到的答复都是再等等。”
阿库尔的声音越来越低，眼眶微微泛红。
“我又尝试去其他联赛打球，但他们知道我是因为赌球被禁赛的球员，连面试的机会都不给。”
“后来我实在没办法，又回到了美国，想找点零工糊口，可日子过得一天比一天难。”
他抬起头，看向王毅，眼神里带着一丝恳求。
“我知道，那时是我鬼迷心窍，做了错事，我活该。”
“但是我真的……真的不想就这样毁了自己。”
“老大，我知道你现在是联盟的大人物，人脉广，能不能……能不能帮我问问联盟那边，我的禁赛到底什么时候才能解除？”
阿库尔的声音里带着哽咽，双手紧紧地攥成了拳头。
王毅靠在沙发上，手握水杯，眉头紧锁。
他当然知道阿库尔当年的错有多严重。
虽说联盟已经将博彩合法化了，但联盟的所有工作人员，都是严禁参与博彩的。
尤其是教练、裁判和球员，只要被查出来，那几乎就相当于宣布他与联盟彻底拜拜了。
赌球，是联盟最忌讳的红线，一旦触碰，几乎就是身败名裂。
当年要不是王毅周旋，阿库尔恐怕连“无限期禁赛”的机会都没有，直接就会被永久除名。
“我帮你问过。”
王毅的声音很平静：“就在上个月，我还托人去联盟办公室问过你的情况。”
阿库尔的眼睛瞬间亮了起来，像是抓住了救命稻草。
“他们怎么说？”
“他们说，你的禁赛没有明确的解除时间。”
王毅看着他，一字一句地说道：
“想要解除禁赛，光靠等是没用的，你得拿出实际的行动，让联盟看到你的改变。”
阿库尔的眼神又黯淡下去，他低下头，喃喃自语：
“行动……我该怎么做？”
王毅站起身，走到窗边，看着窗外渐渐沉下去的夕阳。
“联盟现在正在推行反赌球的公益宣传活动，这是为接下来彻底告别博彩做准备。这些活动需要一些有过相关经历的球员，去学校，去社区做宣讲。”
他转过身，看着阿库尔：“用你的亲身经历，去告诫那些热爱篮球的孩子，不要重蹈你的覆辙。”
“这是你唯一的机会。”
阿库尔猛地抬起头，眼神里重新燃起了希望。
“真的吗？”
“我什么时候可以……”
“明天我会让我的经纪人联系联盟。”
“但是你要想清楚，这不是走个过场。”
“你要真的放下过去的那些心思，踏踏实实地去做这件事。”
“能不能重新回到球场，我不知道。”
“就算能重回球场，也绝对不会是今年，甚至可能都不是明年。”
“但是至少，你能给自己一个重新站起来的机会。”
阿库尔的嘴唇颤抖着，眼泪终于忍不住掉了下来。
他站起身，对着王毅深深地鞠了一躬。
“谢谢你，老大。”
“谢谢你没有放弃我。”
王毅看着他，轻轻叹了口气。
“当年在猛龙，我们是队友。”
“我只是不想看到，一个曾经那么热爱篮球的年轻人，就这样被彻底毁掉。”
夜色渐渐笼罩下来，王毅留阿库尔吃了一顿简单的晚饭。
饭桌上，阿库尔话不多，一直低着头，认真地扒着碗里的米饭。
饭后，阿库尔没有多做停留，他说要回去好好准备一下，明天一早，就等着王毅经纪人的电话。
看着阿库尔渐渐消失在夜色里的背影，王毅站在门口，久久没有回屋。
季后赛的硝烟已经悄然弥漫，而他的身边，却还藏着这样一段不为人知的往事。
他不知道，阿库尔能不能真的把握住这次机会。
但他知道，有些路，一旦走错了，想要再回头，就要付出比别人多十倍，甚至百倍的努力。
手机突然震动了一下，是球队助教发来的消息，提醒他明天上午十点的战术分析会。
王毅收起手机，转身回了屋。
客厅里的灯光还亮着，茶几上的那杯水，还剩下大半杯没有动过。
第二天一早，王毅的经纪人罗姐就传来了消息：
联盟同意给阿库尔机会，让他以“反赌球宣讲嘉宾”的身份，先参与两场面向洛杉矶高中篮球联赛的公益活动，表现将作为后续评估禁赛解除的核心依据。
王毅把消息转发给阿库尔时，对方几乎是秒回了电话，声音里满是抑制不住的激动：
“我现在就去准备！需要我背稿子吗？还是说……”
“不用刻意背什么。”王毅打断他，“把你真实的经历说出来就行，让那些孩子知道赌球会毁了什么——梦想、生计，还有别人对你的信任。”
挂了电话，王毅揉了揉眉心。
季后赛的备战已然进入白热化，禅师菲尔·杰克逊正在打磨针对首轮对手的战术，而他却要分出精力关注阿库尔的事。
但他心里清楚，这不是多管闲事，而是当年猛龙队更衣室里那份情谊，让他没法眼睁睁看着阿库尔彻底沉沦。
首场宣讲定在两天后，地点是洛杉矶郊区的一所高中体育馆。