“侯哥，这位是咱们东安县首富王霖王员外。”
李侯看着面前这个身材肥胖的中年男子，满脸肥肉，衣着光鲜，笑起来脸上的肉全挤在一块，十分油腻。
见王员外满脸讨好，李侯满心慨然，放以前，他是没有机会和这人面对面的。
怪不得说穷在闹市无人问，福在深山有远亲。
他微微拱手，无悲无喜，“见过王员外。”
王霖不敢拿大，也知晓今日的目的，身子比对方躬的更低，只是他身躯过于肥胖，有些不伦不类，显得滑稽。
“李老爷客气，小人一届凡夫走卒，当不得当不得。”
李侯只是静静看着对方，没有任何言语，他是不屑与其交往的。
王霖见此，赶紧向后面招招手，管家走上前，递上几张灰黄色的方纸，满脸堆笑。
王霖：“小小薄礼，不成敬意。”
李侯并未去看那几张纸，而是看着诚意满满王霖一脸疑惑，“王员外，这是何意？”
王霖不显慌张，也不倨傲，依然保持谦恭，双手摆放身前，右手捏著左手大拇指上的玉扳指。
“李公子，我并不是要以此要挟什，更不会谋求他物，只是想与公子交个朋友，嘿嘿。”
审视许久，王霖依然镇定自若，看来所言非虚，李侯哈哈大笑。
“哈哈哈，好好，既然王员外有意，李侯交你这个朋友。”
他接过管家递来的纸，是一份房契和一份地契还有几张银票，李侯心中稍惊，这可不是小手笔，他再次看了看王霖，发现此人并无任何变化，这才放心收下。
他也明白这些商人，不过是结一个善缘罢，自己不久将要离开，还不便带走爹娘，也不能恶了当地有头有脸的人，让他们使绊子。
圣上赏了五十两金子，回来的路上也得了许多礼物，去时身上不过二三十两银子，回来已经身家上千。
可叹这书中自有黄金屋，也不无道理。
有了这王霖送的宅子，也不用自己再买，加上这百亩土地，雇些佃农，爹娘也能过上收租子的日子了。
王霖送完礼，二人再虚情假意客套几句，他便高兴离开，与一个状元公结个善缘，这点代价不要太划算。
送走王霖，李侯看着大早便赶来忙活的陈峻河，大概能猜到这小子为啥这般殷勤。
他以前听说过这小子在私塾并不在读书上下功夫，专耍些小聪明，现在却考上了秀才，难免让人怀疑。
此时这般，大概能想通一些关巧，只是还得看看他这几日表现再说。
又过两日，陆续接待一些当地豪强商贾，办了一个流水宴，李侯的母亲也能下床走动。
于是李家从长溪村搬离，来到东安县西边，一座二进大院，甚是宽阔。
更让他想不到的是，面连丫鬟家丁管家都安排妥当，四个丫鬟四个家丁还有管家一共九人，都有奴契，那日跟随王霖的管家正在此，做了简单的交接。
李侯谢过对方，并向王霖问好，这才带着父母进入新家。
原来的家没什东西，陈峻河雇了辆牛车，另外找了辆马车，就将东西运来。
李氏虽然满脸堆笑，但满头的白发和数不清的皱纹以及孱弱的身躯还是让人担忧她的身体。
李侯扶着她在管家的带领下走进院子。
“老爷，这边请。”
管家是个三十来岁的中年人，身材瘦小，却长的踏实。
“你叫什名字？”
“老爷，小人吴二。”
“嗯，吴二，以后称我公子，我父亲才是这府的老爷，明白了吗？”
“是，”吴二走向李福，深深鞠躬，“老爷。”
李福有些不知所措，伸手就要去扶，却又忍住，看向李侯干着急。
他大半辈子都在地，如何懂得这多讲究。
“爹，以后你就是李府的老爷了，孩儿不常在家，他们能照顾你们。”
“好，好。”
李福已经泪流满面，一家人慢慢步入新家。
进大门一个石屏风出现，凿出几个石窗露出一些风景，屏风后是一个小花园，还有一座人工搭建的假山，花园左右两边分别是厨房和仆人睡觉的地方。
再穿过一道门便是会客的大厅，左右有书房和卧房，再往外是客房…
反正是应有尽有，五脏俱全，让老俩口一次又一次震惊。
之后他们一家住进了新房，李侯在这接待了包括县令的所有客人。
县令来了也不敢拿大，因为以李侯现在的身份，只要下放，至少也是个大县县令，而且还是那种官运亨通的县令。
时光如箭在弦而发，一去不返，转眼间，李侯已经在家十日，此时虽还有人来拜访，但都是些在东安都不起眼的小角色，或是哪个远方亲戚族人。
说来说去，也不过是见你富贵，想要沾一分好处。
这一日，杨洪面色严肃走来书房，李侯正在写奏章，他要向皇帝上奏，需要先打打草稿，见杨洪走来，他便明白其来意。
“时间到了吗？”
“嗯，大人，我们只有三月时间，来的路上花了三十六天，在这留了十天，再不启程，时间怕来不及。”
“唉，好吧，你去准备准备，我与爹娘道个别，咱们明日出发。”
杨洪漠然下去，独留李侯坐在原地愣神，突然抬头，却发现陈峻河正站在前方笑着看向自己。
“来多久了？怎不出声？”
“刚来，侯哥，你要走了吗？”
“是啊，圣上许了三月时间，再不出发就赶不上了。”
陈峻河脸上一闪而过的落寞，继而依旧挂着那副笑脸。
“那好，我这就去帮你收拾收拾。”
说完陈峻河转身就准备出去，李侯一直注视着他，此时才真正认可这个小子。
“等一下。”
陈峻河转过身来，和声道：“怎了？侯哥，还有安排？”
“咳咳，若是日后科举不顺，又不想留在东安，可来丰都找我。”
陈峻河脸上的淡笑转为狂喜，嘴角快扬到耳根去。
“好，侯哥，有你这句话，我陈峻河以后就跟着你了。”
说完他高兴地跑出去，可谓身轻气爽，眼睛已经晶莹，这几日的功夫算是没有辜负。
“我这就去帮你收拾东西。”
李侯笑着摇摇头，自言自语道：“陈峻河胆大心细，若是能为我所用，可省下不少事。”
次日清晨，已经挂好李府牌匾的大门前，停著一辆普通的马车，十个甲士左右护卫，杨洪亲自充当车夫。
李侯看着年老体弱的父母，含着泪跪在二老面前，磕下三个响头。
二老也泪流满面，李氏甚至已经呜咽起来，身旁的丫鬟搀扶着她，也强挤出泪水。
“儿啊，在外要保重身体，好好报效国家，我和你娘为你祈祷。”
“侯儿，我的儿。”
“爹，娘，你们保重身体，孩儿去也。”
李侯转身走向马车，李福二老追着向前，陈峻河跟在前面，李侯站在马车上扭过头来。
“峻河，替我照顾爹娘。”
陈峻河满脸泪痕，他坚定道：“侯哥放心，我一定替你照顾好伯父伯母。”
“好。”
李侯毅然走进马车，面传来坚强有力的一声，“走。”
“驾”
哒哒哒——
“侯儿”
直到听不清李氏的哭声，众人才听马车中传来哭声，细小而绵长…