“在座的诸位，也是现世最聪明的那一拨人。你们能够在短短两年多的时间里，把一个毫无证据的怀疑，落实成劣迹斑斑的我。能够把我孟天海的名字找出来，并且唤回我的力量。你们还从头演到尾，布下这么狠的一个局，要借我开拓血莲圣界，而后强行夺去……”
孟天海赞叹道：“真是一群敲骨吸髓的好棋手！活了五万五千年的古人，也被你们任意摆布，拿来榨油。”
“但你们唯一漏算的是——我已经被榨过了。”
孟天海似笑非笑：“你们很有智慧，但还是把诸圣想得太简单。正如我当年一样！你们总说今必胜昔，依我看来，当今这个时代，仍未脱出诸圣的构想。”
“我为什么这么说？”
他伸手指着那被学海文字覆盖着的血莲：“你们敢相信吗？莲华圣界的构想，从来没有停止！”
“你们以为，是我重启了这个计划？你们以为，是你们保住了诸圣的果实？哈哈哈哈……我们是同样可笑的！”
“诸圣时代落幕，诸圣尽皆命化。但诸圣曾经心心念念的莲华圣界，却只是换了一种更隐蔽的方式往前走。”
“祸水一直汹涌，莲实从未凋零。莲子世界里的一切活动，包括莲世生灵的自然演化，包括祸水对莲世的侵入，包括修士在其中的探索，都在推动莲子世界的演化。莲华圣界之成，不在于某一颗莲子世界的生灭，生灭都在贡献。”
“诸圣搭建好了莲华圣界的骨架，而后搁置下来，宣告失败，宣布那是一个不成功的构想。其实却是把开辟这个大世界的推动力，交给时光和祸水本身。以及……像我一样具备足够能力，想要谋夺诸圣遗产的所谓聪明人！”
“诸圣时代的布局，功成不必在诸圣。”孟天海长叹一声：“我不得不承认他们的伟大，但作为入局者，我也无法不憎恨。”
整个近古时代一共十万三千年，诸圣时代大约三万七千年。也就是说，若从诸圣时代落幕算起，在诸圣命化之后，莲华圣界的布局，也已经持续了将近七万年！
这的确是跨越了时光的伟大。
此时吴病已默默地在回气，阮泅以星河护持。
陈朴在掌控血莲圣界的生长方向，宋菩提负手立金桥，保持了克制。
司玉安提剑看着孟天海：“细说你的憎恨。我爱听。”
孟天海‘啧’了一声：“我的确没安好心，我的确吞人无数，我的确罪大恶极。但我走上超脱路，真的不需要五万四千年！”
他似笑非笑：“早在神话时代落幕的时候，我就一度靠近超脱。后来棋差一招，才不得已再找路。司玉安，你把我当成苦熬五万年都没长进的废物，是不是有点不太尊重事实，也不太尊重我？”
司玉安只问道：“那你现在超脱了吗？”
孟天海被噎了一下，倒也不恼，耸耸肩，讲述道：“当年我在神话时代，看到了伟大的曙光，但在关乎新时代的争斗里失败了。输就是输，没什么可说。我能够找到第一条路，也就能找到第二条路。
“那时候我想要建立一个比诸圣更伟大的时代，才能超越我输掉的那些理想——理想这个词太矫情了，力量吧。我想要拥有更强大的力量，超越我过往的想象。
“我想我需要借用前人的智慧。所以我抹掉自己的名字，隐藏历史长河中的照影。再表演一个身怀伟大理想的衍道强者，建立血河宗，辛苦经营，最后身化血河，镇压祸水，留下一段传奇。
“你们没有出生在神话时代，没有感受诸圣时代的余晖，无法知晓那是一群怎么样的人。你们在历史里只言片语的认知，远远不够描述他们的强大和疯狂。所以你们大概不能理解，我对他们的遗产，抱有怎样的期待。
“在血河宗真正获得现世诸方认可，得到祸水治权之后，我就马上开始尝试侵入莲子世界。当时我已经是第三代血河宗主，为了得到天下诸方的这份信任，我已经表演了第二代血河宗主的一生，有时候我也觉得——我就是那个鞠躬尽瘁死而后已，为人族贡献了一生的人。那的确也是我，不是么？
“我对莲子世界的侵入，抱有最大的谨慎，整个过程极其隐蔽，没有被任何人发现。但是啊……”
孟天海咧开了嘴：“在侵入到第一百零八颗莲子世界的时候，我才发现，其实是我的血河被入侵了！”
“我的苦心筹谋，小心翼翼，到最后是作茧自缚。”
他的目光在学海上掠过，落在陈朴身上：“忘了说，我侵入的第一百零八颗莲子世界，就是你身后这几个小朋友闯入的五德世界，阴阳真圣邹晦明的道场。我志得意满，一脚踩进天衍局，而后五万年不得脱身！”
“有句话怎么说？病急乱投医，烧香到阎罗。”
“人算不如天算。我一个人，算不过那么多老东西。”
孟天海又叹了一声，颇有些不堪回首：“我和我的血河，成了那座还未成型的莲华圣界的养分……所以这些年来，我努力治理祸水，不断清理恶观，拼命壮大血河。因为若不如此，我会很快被吸干。我像是一头驴子，被一块黑布蒙上了眼睛。我不停地努力，不停地往前走，最后也只是在原地转圈圈！”
“听起来确实蛮努力的。”司玉安摸了摸下巴，有些不加掩饰的幸灾乐祸。
真源火界里的宁霜容，这时候道：“所以你用官长青的遗骸为线索，引导我们去五德世界，也是你为脱身做的布局？”
孟天海倒也不嫌她弱小，没有忽视她，认真解释道：“这只是一记闲手。我倒没有指望你们，我是指着你们的师长，能够跟进去，扰乱天衍局，给我创造脱身机会——但你们挺机灵的，逃得很快。”
宁霜容不由得看向姜望和斗昭，彼时就是这俩人二话不说便破界，那时她还不能够理解，现在来看，不愧是当世最年轻的两个真人。
斗昭不动声色：“太明显了。”
姜望却陷入沉思。
若从孟天海这步棋说起，那么许希名在五德世界里出现，恐怕不仅仅是要像杀死寇雪蛟一样杀死自己，而是有他许希名的棋要下。
他是想帮孟天海，还是阻止孟天海？
换个角度来思考——
阴阳真圣的力量当时好像出现，阻止了许希名，还引得许希名暴怒。阴阳真圣作为诸圣之一，也是困住孟天海的天衍局的创造者，他老人家所留下的力量，肯定是要维护天衍局，继续控制孟天海的。
那么许希名是要帮孟天海？
从血河化身傅兰亭出场时与许希名的对话来说，也不像。
那么许希名是想要掌控天衍局，成为控制孟天海的存在？
学海无涯，藏住了姜望他们的思索。
陈朴立在学海前，将成长中的血莲圣界和这些年轻人，都挡在身后。他问孟天海：“你是说，你沦为诸圣的囚徒，为莲华圣界做苦役。孟先生，我想知道，是什么支持你做一头驴子做了五万年？我承认我对你是有恶意的，但这个问题只是单纯的疑问。”
孟天海看着他，平静地道：“答案很简单，我不想死，我想活着。我想好好地活着，活到我走出困境，开启新路，证就永恒不灭之超脱。我身在囚，我心自由。”
“不想死的人有很多，但最后都死了。我倒是比较好奇，你怎么活过五万四千年。”吴病已开口问道。
他这时候已经处理好断臂伤口，气息倒是回复饱满，但战力存疑。衍道之断臂是没可能马上就好的，他又不能像陈朴一样吞吸学海，只能等回三刑宫再说。
孟天海反问：“你们知道诸圣在祸水的布局像什么吗？”
他自己回答道：“像一张蛛网。像我一样的，被贪念所驱使、所捕获的，就是落在蛛网上的飞虫。而莲华圣界，就是那只不会移动、不会说话，被动进食的蜘蛛。蛛网吸干飞虫，供养蜘蛛。在漫长的岁月里，自作聪明的不止我一个，自以为找到了历史答案的，不止我一个。在我之前，在我之后，都有人打莲华圣界的主意，但他们无一例外，都被这张蛛网捕获了，也都无一例外，成为血莲圣界的养分。”
吴病已道：“你是唯一的例外。”
“我像那些死去的飞虫一样，被莲华圣界困住，成为诸圣的囚徒，只能静待被吸干的那一天。但我并不甘心。我是孟天海，我怎能甘心？即便是诸圣的布局，也不能叫我引颈受戮！”
“所以我……把自己炼进了血河！”
孟天海看向仍然悬停在血河上方的云梦舟，笑了笑：“你们以为血河是我的类洞天之宝吗？”
血河忽然掀起滔天巨浪，一时席卷梦境，吞尽云气，把洞天宝具云梦舟，狠狠拍落下来，卷进了河底！
他这才平静地说道：“不，它即是我。”
宋菩提脚踏金桥，以绝巅之力操纵云梦舟，在血河之底，抗争四方浪涌，一时并不言语。
而孟天海神态轻松，继续道：“我和我的血河，是莲华圣界的供养者，但反过来，也成为莲华圣界的一部分。为什么五万多年过去了，我还活着？因为莲华圣界还在，它的构想从未破灭，它的未来正在实现。但你们应该明白——莲华圣界真正成就的时候，就是我彻底消失的时候。”
他抬起眼眸：“我必须要努力供养莲华圣界，不然血河就会干涸。可是我越努力，我就越靠近永恒的消亡。你们知道这种感受吗？你们能够想象这种感受吗？这种感受，我咀嚼了五万年。每一天都很漫长。”
阮泅立足星河，慨叹一声：“仅从意志力来说，你孟天海堪称不朽。”
“谢谢。”孟天海道：“但我所求，是永生不死，身魂不朽，你这不算在夸我。”
他以诸圣囚徒的身份，被驱赶着开拓莲华圣界，五万四千年来无一日放弃，直到今天才把握机会，一举脱身。
五万年沧海桑田，五万年时代更易，五万年天地翻转，而他五万年都在对抗诸圣之局。
若抛开他在这过程里所作的恶，这段经历几可称为传奇。
而在这段经历之前，他已经靠近过一次传奇了——他曾与仙帝争锋。
陈朴长吁一口气：“所以你布下了这样一个局。让我们以为你已经把莲华圣界据为己有，让我们千方百计斩断你和莲华圣界的联系，把它从血河之中抢出来，从而助你脱身……所以你需要强大的对手，你怕我们做不到。真是好算计。”
“这五万多年来，我尝试了无数次。天下万种源流，万宗万法，我全都尝试过，也全都失败了。天衍局里无穷的变化，唯独不会出现我的未来。诸圣遗局封锁所有，告诉我未来是死路一条。我独自一人，与诸圣对弈，单方面的对弈。我不觉得孤独，也不觉得枯燥，或者痛苦。我只是尝试，一直尝试。直到我不再呼吸，不再有意识。”
孟天海张着双手，像在拥抱过去：“在最接近失败的时候把握了成功，这种感觉，真是美妙啊……可惜这个时代里，诸圣都不在。如今我小胜一场，也无法同他们分享喜悦。”
他扭头笑道：“我打算灭百家道统，以还此报，诸位以为如何？”
陈朴只说道：“莲华圣界就要成了。”
剥离莲华圣界，孟天海的确设局获得了自由，但他同时也失去了与莲华圣界连成一片的关系。
所以陈朴这句话是在问——你还能活多久？
他们之所以愿意在这里听孟天海的故事，就是因为不管怎么说，莲华圣界在他们手中，此方大世界的开拓，与孟天海无关。时光在此，对他们有偏向。
孟天海此时，却只是看着操纵梦境之舟的宋菩提，面带微笑：“用这条云梦舟，作为楚国的赔礼。你觉得合适吗？”
宋菩提道：“我不会认，楚国也不会认。”
金色华袍飘卷，她抬手指着血河所环的红尘之门：“别说你还没有超脱，就算超脱了，出了这个门，也打死你。”
君不见，草原王权压神权。
君不见，神话时代已凋零！
霸国底气，宋菩提一言！
九月第一天，求个保底月票。
谢谢大家的支持。
……
感谢书友巫马行成为本书盟主，是为赤心巡天第632盟！
感谢书友小翠猫成为本书盟主，是为赤心巡天第633盟！
(本章完)
八月小结
八月份的时候，我们举办了一场线下盟主聚会。
我们包了两个别墅，来了四十一个盟主，聚了三天两夜。我们聊写作经历，聊剧情，聊大家跟赤心的缘分……好多人拿出小作文，借酒诉衷肠，说多么多么喜欢这个故事，说得我咔咔感动。从来不烟不酒的我，也不免喝了一杯又一杯。
这场聚会是年初就开始商量的，盟群里大家一起凑各自的时间，最后大部分都觉得，八月十二是不错的时候。
类似的聚会之前也举办过一次，已经是两年前了。
以大家对我写作速度的了解，他们本来预计我要在聚会期间请假的。也都表示会帮我顶锅，扛住读者的骂声。
那时候我们没有想过，赤心巡天竟然能拿到第一，还恰恰是在聚会前的七月达成。
拿了第一就请假，不免有耍大牌的嫌疑……
为了不断更，我疯狂攒稿，聚会的时候他们在唱歌、桌游、五黑、打台球……我到处找地方码字、修文。
半夜熬到三四点，早上醒来还是掏出笔记本。
所幸还是比较完满地完成了写作目标。
在聚会的时候大家也有许多畅想，说些什么苦尽甘来之类的话，但也怎么都没有想到，八月份的成绩竟能更好。
整个八月，我们都在畅销霸榜。
七月三十一的时候，均订是三万七千七。八月三十一的时候，均订来到了四万四千二。
这个八月有点梦幻，六百八十万字的书，一個月涨了六千五百订。
这个月，我们还是月票第一。
坦白说，有点恍惚。
我想除了大家对这本书的支持，以及五星荣耀作品月票红包奖励的原因，也在于这本前面六百八十万字的写作，确实是用了心。
我在字里行间所倾注的情绪，被读者感知到了。在过去那些不为人知的时间里，我和一些读者的跋涉，被更多读者看到了。
最近的几十个新盟，大部分都是新入坑的读者。说明这本连载近四年的，还在源源不断吸引新读者。
二零一九年的我，写作水平肯定不及二零二三年的我，这几年我没有懈怠一天，若没有进步，那也太废了些。
所以新读者若是对某些情节有微词，那也是情理之中，希望老读者不必苛责——新读者还没有走进这个世界，老读者已经在这个世界里游历很久啦。大家感受到的鲜活，在路人眼中暂时还是镜中花。
始终还是那句话——若有读者不喜欢这本书，一定不是这些读者的问题，每个人生来就是有不同偏好的。当然也不会是我的问题，我写得这么用心，我已经做到我能做到的一切。只能说，阅读有些时候也需要缘分。
我是一个非常自信的人，但《赤心巡天》现在的成绩，并不代表咱们就可以盖棺定论，说这是一部多么多么优秀的作品。
顶多只能说，前面的这六百八十万字，确实是用心写了的，但之后写得如何，还要再看。
我始终认为，一本最重要的部分，是它的结尾。
只有看到【全书完】这三个字，我们才能全面地审视这本书——它是否善始善终？它是否构建了一个完整的世界？它是否对得起这一路走来所承受的期待？
我们阅读，要看到贯穿始终的精气神，要看到漫天星光结成一束花，千丝万绪最终成冕服。
古人作画，说画龙点睛。没有最后一笔，画龙无法跃真。
我不确定我能做好，但仍如最初开书时候我所承诺的——我会竭尽全力去做。
故事进行到现在，望仔已经抬头就能看到绝巅风景，血河宗的坑填得差不多了，诸圣手笔为人所知，近古时代的面纱也揭下。
大家帮我记一下，还有多少坑没有填。记得提醒我。
好了，午饭已经吃过，消食也结束，开始工作了。
让我们迎来九月。