袁缘陷在自己的思绪中,因为有了再次接近叶轻的可能而生出新的动力，之前的脆弱和绝望暂时被赶走。
见她依旧傻笑，叶轻无奈，只得伸手轻轻拍了一下她的侧脸,正好是刚才被她打过的地方。但这一次叶轻的手极轻抚过,未曾引起丝毫疼痛，反而挠得袁缘的心痒痒的。
“别再发呆了,赶紧下楼。”
袁缘也彻底清醒过来,转眼看到简欣和还在旁边,下意识掩饰地摸了一下自己的脸颊。
简欣和的眼神从袁缘身上移开，又在叶轻的身上短暂停留了一下，便也开口：“是啊，今晚的主角要是缺席太久,肯定会让大家着急了。”
她见袁缘的情绪已经完全调整好,红肿的眼比之前恢复不少,也开始催促她回到宴会厅。
袁缘跟着她们走了两步突然停下来：“等等！”
简欣和跟叶轻同时回头看她,袁缘不好意思地指了指房内的卫生间。
“我需要进去整理一下。”
虽然没有照镜子，但此时自己的仪容肯定比之前差远了，尤其刚才她还那样放肆哭过。
简欣和早就细心替她擦拭过,所以现在袁缘的样子并不太狼狈,但也无法跟之前的精心打扮相提并论。
“我来帮你补妆。”简欣和宠溺地走了过去，她随手挂着小包,相较于两手空空的叶轻，的确更适合做这事。
叶轻抿了抿唇,平静地说：“我先下去，你们别耽误太久。如果有人问起，我会解释的。”
袁缘痴痴看着叶轻再次离开自己的房间,脸上有着显而易见的失落，可简欣和却从中看到了一丝隐隐的火花。
但她什么都没问，只当做什么都没看到。她柔声催说：“小缘，我们也得快点才好。”
袁缘的底子本就好，加上年轻水嫩，根本不需要浓艳的妆容去突显她的美丽。简欣和满意地看着自己的作品，果然比她见过的任何人都要摄人心魄。
叶轻回到宴会厅，袁鸿浩第一时间就走了过来。
“我听说你刚才去小缘那里了，她人呢？”
“简小姐在为她补妆，马上就来。”
袁鸿浩沉思，他听到的版本是叶轻帮小缘补妆，怎么现在又变成了是欣和？
叶轻猜到是谁透露的信息，似笑非笑地说：“刚才在三楼转角遇到了不太熟的人，所以随便找了个理由。袁缘找我是想问一些关于B大的事。”
叶轻有个好友在B大，这事袁鸿浩是知道的。袁缘拿到offer后，反应有点反复，但是家里人问她，她又什么都不说，只摇头说没事。
“小缘这孩子，现在有心事也不肯跟家里大人说了，更别说是主动找我。”无奈轻叹，袁鸿浩带着恳求的意思又说，“难得她信任你，如果不觉得她太麻烦，还请你能多陪她说说话。”
这几年，叶轻担任他的未婚妻还算称职。虽然无法真正成为袁缘的继母，但难得这几年两人的关系并没有如媒体暗戳戳期盼的那样恶化。
叶轻还没回答，袁鸿浩的视线就改变了方向，看见正从她身后走来的袁缘跟简欣和。
“小缘你可真让我找了一阵呢。”虽然有责备的意思，但语气里还是带了宠溺。
袁缘上前笑着挽住袁鸿浩的手臂：“爸爸，今天是我生日啦，你不许凶我。”
袁鸿浩刚想绷住的脸彻底被融化，嘴角扬起。
他对叶轻说：“你看这孩子，都十八了，还撒娇。”
可任谁都听出了他话里的欢喜跟宠爱。无论女儿几岁，永远都是他的心肝宝贝。没有哪个父亲是不喜欢女儿跟自己撒娇亲近的，袁鸿浩更是如此。
这时柳姨扶着袁老夫人再次入场，终于到了这次生日宴最重要的时刻。
袁鸿浩拉着袁缘的手往台上走，叶轻和简欣和也跟着走到前排。
在场的人都停下交谈，目光齐刷刷望着台上的袁家父女。
“非常感谢各位今天能来参加小女的十八岁生日宴会。今天除了庆祝她正式成年和获得B大录取通知书，还有一件更重要的事要宣布。”
袁鸿浩的话才说了一半，底下众人就开始交头接耳，窃窃私语。
“我猜的没错吧，今天肯定有大事。”
“这么着急，才十八岁就定下了，也不怕以后出变故。”
“话不能这么说，袁家就这么个女儿，不给她给谁啊。十八岁跟二十八岁宣布没区别。”
“现在宣布了可就不好更改了，袁家的求亲门槛估计很快就要被踏破了。”
叶轻依稀听见从自己四周传来的议论声，甚至还有几缕目光是投向她的。她始终保持镇定的状态，直到听到有人提起求亲的事才忍不住微微皱眉。
她不自觉地望向站在袁鸿浩身边的人，亭亭玉立，身材高挑。不再仅仅是瘦削的平板身材了，小礼服包裹下的曲线若隐若现，再配上她立体深邃的混血五官，即使不是袁家千金也足够吸引眼球。
什么样的人才能站到袁缘身边呢？叶轻瞬间愣神，她想象不出来，而且也不愿细想。心里隐隐感到不舒服，仿佛自己看重的东西，即将被人夺走。
她转头撩了一下自己的长发，借以调整思绪，无意中发现简欣和皱着眉头，显然也听到刚才的议论了。
叶轻抿唇，脑中出现一些曾经的记忆片段，那个猜想又浮上心头。
袁鸿浩不理台下的反应，继续说道：“今天请大家来，也是想请各位做个见证，从今天开始，袁缘会正式成为袁氏国际的继承人。”
即使之前已经隐约猜到，但当袁鸿浩正式宣布后，台下还是一片哗然。
那对特地从国外赶回来的远房亲戚更是蹙眉低声抱怨：“这也太不把我们其他股东放在眼里了，他还真以为袁氏只是他一家的！”
其他人也是各怀心思，但大多不会当面表现出来。
这件事袁鸿浩早前已经跟叶轻提过，所以她并不感到意外。和她同样淡定的还有简欣和，但她的眉间藏了些许心疼。
刚成年就被选为继承人，在旁人眼中是一件让人羡慕的幸事。可也只有身在其中的人才懂得多无奈，简欣和仿佛看到当年大哥眼里的光芒黯淡的瞬间。
袁鸿浩一直把女儿保护得很好，几乎从来不带她出席任何商业场合，也从不让她出现在媒体中。但过了今天，袁缘注定要跟过去的平静生活告别。她的身份除了是袁鸿浩女儿之外，又多了一重：袁氏商业帝国的继承人。
如果不出意外，当袁缘完成学业归来之时就将成为名副其实的商界女皇。
袁缘木然地站在台上，爸爸的这个决定事先并没有告诉过她。可她看到台下的奶奶和柳姨，眼中俱是欣慰。就连叶轻，也淡定得让袁缘相信，只有她一个人不知情。
所以，这就是爸爸说的惊喜，这就是爸爸说的大礼。
真是好大的礼物，砸得她几乎站立不稳。如果不是腰后轻轻扶着自己的手，袁缘相信自己会直接倒在台上。
她回头，是叶轻。
“别怕，我在。”叶轻的眼里是鼓励和安抚，像是十分了解此时自己的心情。
袁鸿浩靠过来，伸手将叶轻往自己身边带。
“来，我们一起合影。”
显然，这是要拍给媒体的，山寨“全家福”。
袁缘一反刚才在台上始终在状况外的状态，动作迅速地挤占了父亲和叶轻中间的位置。这种站位是很符合全家福的风格的，只不过中间的“孩子”大了点。
不仅如此，袁缘的身体稍稍侧向了叶轻，并把手搭在叶轻的腰上，于是便成了她们揽着彼此的腰，相向而立。
袁鸿浩身形高大，又一直是绅士姿态，见女儿跟叶轻态度亲近，也就不好强硬拆散她们调整位置。
次日，媒体按照袁氏的宣传要求正式刊登了袁缘的照片。至此，袁氏国际的继承人尘埃落定。
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袁缘来回擦拭手机屏幕，把坐在她对面的许布繁当成了空气。
许布繁巴拉巴拉问了一堆，袁缘只是偶尔回答嗯啊的语气词，并无实质内容。她喝了半杯奶茶，终于沉不住气了，一把抢过袁缘的手机。
拿起仔细一看，是生日宴会上拍的那张“全家福”。不过是个残疾版，因为袁缘把她爸爸给裁掉了，所以屏幕上就只剩下她跟叶轻相拥的画面。
许布繁牙酸，啧啧称奇：“袁同学，没想到你还有这种趣味。”
袁缘迅速把手机夺了回来，锁屏，塞进口袋，一气呵成。
许布繁还是不死心，昨天生日宴她也去了，但一直找不到袁缘的人影。后来她仔细观察过台上的袁缘，发现她全程反应慢半拍眼底无神，怎么看都不像是表白成功的样子。
可后来又看到她跟叶轻拍照的时候挨得很近，对方也不是很排斥的样子，好像也不是表白被拒绝的样子。这让她陷入了深深疑惑，昨天回家后想了一夜还是猜不到答案。
“还是不是好朋友了，我今天特地约你出来喝奶茶，你就这样对我啊。”许布繁假意生气地轻轻敲了两下桌子。
“可是你很八卦诶，都跟你说了还没成功，你非要让我出来当面说清楚。”
“你找人陪着挑礼物的时候，你排练告白词的时候怎么不嫌我八卦了。现在利用完人家了，就把人家丢在一边，你没良心。”许布繁还假模假式地抹抹眼泪，戏精上身。
袁缘嫌弃地看着她，但也不打算故意瞒她。
“礼物她不喜欢，打开以后盯着看了很久，还是还给我了。”
许布繁惊得松掉吸管，不可思议地说：“这么昂贵的项链还不喜欢啊？这眼光是有多高！而且这项链不是号称深刻的爱吗，愿意买它的人足以说明诚意十足了。”
昂贵的首饰很多，但按照性价比来说，那条项链的价格起码有一半是因为那句深刻的爱。
袁缘显然心疼的不是钱，而是昨晚叶轻的神情。
她总觉得那条项链对叶轻的触动很大，而且绝非是愉悦回忆。她甚至猜想过，是不是曾经有人也送过，可她却问不出口。
“是我主观了，只想着自己觉得好看就买了。以后我要更加慎重，不能再让她为难了。”
许布繁暗地打量袁缘，没想到第一次告白失败后竟然还这么有激情。
“可是你下个月就要去美国了，离她更远。而且如果她故意躲着你，你要怎么办？”
既然昨晚叶轻拒绝了袁缘，并且是以回避的方式拒绝，说明叶轻不愿意挑明一切。如果袁缘还不肯放弃，叶轻很可能会选择避而不见。
袁缘轻叹：“所以要改变策略啊，不能操之过急。”
要沉住气，以退为进，不能再像昨天那么冲动了。
昨晚她认真反省了，就像每次考试后总结错题集一样。叶轻不愿意接受她的感情是在情理之中，叶轻生气她的吻也是对的，是自己没有做好。
但叶轻是在意她的，她总在细节上默默关心她。这给了袁缘莫大的勇气，她直觉里叶轻对她是不一样的。
“那祝你好运，我希望将来你继承事业的同时，也能抱得美人归。”许布繁举起还剩半杯的奶茶，真诚地祝福好友。
暑假结束，她们即将分开求学。远在英国，她能给袁缘的，也就只有精神上的鼓励了。
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叶轻从袁家回到公寓，婉拒了袁鸿浩想要上楼的请求。她知道袁鸿浩想跟她谈接下来三个月的事，但此时她满心疲惫，再没有多余精力去应付这些。
从袁缘房间离开后，她就一直在强撑。如果不是因为多年的职场经验，叶轻不敢保证自己是不是会当众失态。
她呆呆坐在沙发上许久，尔后木然地抬手摸了自己的唇。这几年里，她小心翼翼地避开袁缘的主动亲近，但也无法做到彻底远离。今晚袁缘径直吻了上来，那一刻她承认，自己的心乱了。
除了最初的错愕，其余时间叶轻都处在一种心动和慌乱的状态里。她不是不懂世事的小女孩，所以她很清楚自己为什么而心动。
被袁缘吻住的瞬间，她慌张得动也不敢动。她怕自己放纵后会沉沦，她怕自己的反应会泄露情绪。
她的身体不排斥袁缘的亲近，可是她的理智却一直在嘶吼，不可以！
叶轻扶着墙缓缓走到洗手间，炎热的夏夜里她洗了很久的冷水澡才勉强平静下来。她从书房的小保险柜里取出一个透明玻璃盒子，里面有一叠设计稿。
叶轻已经很久没有触碰过，但今晚袁缘送的项链掀起了她记忆里的伤疤。她以为时间足够长就能把伤痕覆盖，不再流血也就不再记得了。然而今晚，她知道，自己只是一直在逃避。
深呼吸，叶轻从盒子里抽出那几张熟悉的画稿，曾以为可以凭借这款设计获得当年度的最佳设计师，没想到却成了那年巴黎第一个破产的设计师。
叶轻久久注视手里的画稿，那些慌乱不堪又压得她喘不过气的日子遥远而真实。然而此时再回忆，心态有点变了。
叶轻笑着摇头，懊恼自己总是走神。明明是在回忆伤感的经历，为什么不时出现袁缘的脸。而且出现频率最高的，就是她吻住自己后闭着眼的样子，扰得叶轻已经无心再管手里的画稿了。
原以为今晚再次拿出画稿，会惹来伤感甚至是痛楚，然而除了淡淡的唏嘘之外，再无撕心的难捱。
原来，离开伤心地，换个环境真地对疗伤有效果。
所以，等到三个月后跟袁鸿浩正式解除合作关系，她是不是也该换个地方让自己透一口气？
那时，袁缘应该已经在B大开始新生生活了。她一早就跟江芷澜打过招呼了，尽量多照顾袁缘，虽然她知道袁家早就打点好一切。
对了，还有简欣和也在B大。同在商学院的她，应该比江芷澜更适合照顾袁缘，所以自己还有什么不放心的呢？
叶轻自嘲，你果然老了，开始瞎操心了。
自从生日宴那天后，袁缘就没再出现过在叶轻面前，就连庄沂发消息叫她来工作室也被推了。
庄沂看着一如既往醉心工作的叶轻，若有所思。
“叶轻，下个星期袁缘去美国，你去送她吗？”
叶轻握着画笔的手顿了一下，然后淡然摇摇头。
“你不去啊？那她可要伤心死了吧。”庄沂故意说得很夸张，脸上表情也很扭曲。
叶轻连眼都没抬，她早就看出来庄沂跟袁缘是一伙的。都怪她之前疏忽大意了，万万没想到庄沂竟然会这么八卦，还会掺合这种事。
庄沂见叶轻没反应，干脆凑到她的工作台前，双手撑在桌上，形成一片阴影。
叶轻只好停下工作，很认真地说：“她只是去读书，又不是去定居。那天去送她的人很多，我就不凑热闹了。”
“万一她走之前最想见的人是你呢？”庄沂大概也猜到叶轻知道了袁缘的心思，既然大家都心知肚明，他索性把话说得再明白些。
叶轻像是想起了什么，微微失神，然后轻声道：“以后总能见到的。”
庄沂见她实在不愿多谈，也只得作罢。他能做也无非是多提醒几句，总不见得硬逼着叶轻去机场送行。大家都是成年人了，每个人都有自己的主见。
转眼就到了去美国的日子，柳姨自然是要跟着去的，又有简欣和同行，袁鸿浩就没亲自送过去。自从确定了继承人选，那几个远房亲戚变得不安分，董事会里近期有不少小麻烦需要他处理。
机场里人来人往，袁老夫人也亲自来送了。
袁缘逐一与他们拥抱告别，一遍遍承诺着一定会照顾好自己，让他们放心。她的眼神不时扫遍各个角落，始终不见叶轻的身影。
庄沂在最边上，一开始没插上话。等到袁家的人退开，又等到许布繁絮叨完，才轮到他开口。
他尴尬地摸着下巴，踟蹰开口：“今天工作室正巧有急事，所以叶轻来不了。她让我跟你说声保重，去了那边好好学习，照顾好自己。”
庄沂这时才发现，原来自己也会落入俗套的。告别时叮嘱的话，跟其他长辈们说的如出一辙。
袁缘了然笑笑，并没有露出不耐烦的表情来，哪怕刚才她已经听过好几遍。她还是不厌其烦地点头答应，并且对庄沂给出的解释坦然接受。
就连庄沂自己都觉得这个解释太牵强，但袁缘似乎毫不怀疑。
简欣和走到她身后，轻声提醒：“小缘，时间差不多了，我们该进去了。”
今天她们都穿了平底鞋，袁缘早已高出简欣和不少。简欣和满目柔情地仰头看她，庄沂在旁边看得心里一悸。
庄沂最不喜欢那些乱七八糟的辈分，所以他跟袁缘之间也是以名字相称。
“庄沂，我走了。等我放假回来再去找你玩，你也保重。”袁缘应了简欣和，转头笑着朝庄沂挥手。
袁缘跟着简欣和走了几步，突然停下来又转身。庄沂迷惑地眯了眼，然后就听到袁缘略带犹豫又情真意切地说：“如果可以，也请你帮忙照顾一下她。”说完后她又笑着强调，“我指的是工作的时候。”
庄沂笑着挥手催她快走，却一直在点头。
袁缘转回身，笑着对在前面等她的简欣和柔声道：“欣和，我们走吧。”
简欣和的眼眶突然有些酸涩，此时机场里的所有背景都虚化了，她的眼里就只剩下袁缘。她身上闪耀的光芒将她整个人都笼罩其中，就像是天使在靠近。
这一天仿佛等了很久，简欣和有些分不清是真是假。这两年她在美国不是没有难过的时候，但总有个信念在支撑着她。
她知道，袁缘迟早都会来美国，会来与她相聚。
让她惊喜的是袁缘竟然选择了和她同一所学校，这坚定了她继续读硕士的决心。袁缘真地来美国了，而且就在她的身边，近到她们每天都能见面。
再也不用心酸计算着时差，再也不用隔着冰冷的屏幕去触碰那张让她心动的脸。更重要的是袁缘终于长大了，她再也不用拼命压抑心里的悸动了。
欣喜之下，简欣和情不自禁地牵住袁缘的手，就像从前那样，但她的感觉明显又跟从前不同了。
没想到很快被挣脱，袁缘低声说：“我是大人了，这么牵着多不好意思。”
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头顶上空又飞过一架飞机，叶轻靠在车门上，手里握着余温尚存的咖啡。她在这里看了一阵，其实根本分不清哪一架是袁缘搭乘的航班，但她仍想通过这种方式来送她。
直到脖子都酸了，叶轻才收回视线。她拿出手机，给江芷澜发了条消息。
“袁缘去B大了，以后辛苦你多照顾。”
作者有话要说：爱你们，么么哒