池醉深深意识到,这个副本中的玩家，似乎并不像表面上那样素不相识、萍水相逢。
——他们每个人身后都藏着一抹虚影，或者说,一只无形的、高高在上的……
掌控着全局的手。
而这推手的主人，又是谁？
……
池醉不再多想。
他飞快地在通讯器上打下一行字,将醒来前的古怪告知了薄冰和宿琬，包括那道闪现的白光和四声“咔嚓”。
然而,出乎他意料的是,读完他的话后,薄冰的神情竟变得奇怪起来。
池醉从他身上觉察到了一股非比寻常的冷意。
同一个问题，薄冰不厌其烦地问了他三遍。
【你确定你听到的是四声？】
【是。】
整整三次,池醉给出的都是一样的答案,足可见他心中的肯定。
但他自己也觉得莫名其妙,因为在这场问话中,他始终没听懂薄冰的意思。
——自打确立关系，他和薄冰就没出现过这种默契不足的状况，简直是开天辟地头一回。
池醉甚至忍不住怀疑,自己的智商是不是在退化？
他又打下几个字，递给薄冰：【为什么问这个？】
薄冰却不答，反而用一种冰冷的、审视的目光看着他,仿佛正透过他在看什么别的东西。
【到底怎么了？】池醉差点被激的跳起来。
他可以容忍任何人的冷漠,却唯独不能接受薄冰如此绝情的目光。
薄冰这才收回视线,在白纸上写下了这么几个字，力透纸背：
【你真的是……池醉吗？】
他看似沉静,握着笔的手却微微发颤，指节发白。
【怎么可能不是！】
池醉目露惊骇，不明白是什么让薄冰生出了这种荒谬的想法。
但看到薄冰指间的小动作时,他猛地意识到，对方正处在一种极度的惶恐与不安中。
怎么会？
池醉一阵心痛，赶紧上前抱住薄冰，轻吻他的额头，安抚他的情绪。
在这熟悉的、温暖的怀抱里，强装出的镇定很快消失，薄冰忽然像情绪失控那样，全身发抖。
他的后背上全是冷汗，呼吸也变得不顺畅起来，脸色惨白。
别怕，别怕……
我在呢。
池醉一边用力抱紧他，一边拍拍他的背，亲亲他的脸颊。
过了很久，薄冰的脸才终于恢复一丝血色。
他凝视着池醉，没有选择写字或打字，而是无声地问：
【如果你的记忆没有问题，你真的听到了四声“咔嚓”，那告诉我，你为什么会觉得，只有两个人……中了招？】
……
池醉盯着那开合的唇瓣，头脑突然一片空白。
是啊……
他到底为什么会觉得……
只有两个人？
他心内明明清楚，快门的响声并不能说明拍摄的数量，不是吗？
可为什么，他会下意识地觉得只有两个人？！
这种意识到底从何而来？又为何存在？！
凛冽的寒意涌上心头，池醉死死盯着自己的手，感受到了一种前所未有的迷茫。
多么可怕……
能让他这种心智的玩家在无声无息间中招，甚至到现在都无所察觉。
如果薄冰没有意识到他话里的漏洞，如果他没有将这件事告诉薄冰，又或者他少说了那么一两个细节……
他们的结局可想而知。
——这才是真正的细思极恐之处！
而他们能发现这点，可以说完全是巧合。
假设此时他们什么都没察觉，那下一个中招的人，会不会变成薄冰？
一旦武力最强的他和智力最高的薄冰沦陷，宿琬独木难支，三人便会成为刀板上的鱼肉，任人宰割！
而那个时候，他们恐怕连副本1％的真相都没有参透，就会在不明不白中死去……
何等恐怖！
也正是在此刻，池醉如醍醐灌顶一般，终于明白了‘木偶’背后的含义。
难怪前情提要会说，‘你已经看到了一切’，原来是这个意思！
‘木偶镇’、‘木偶旅店’……
他们之所以一个木偶都没见到，是因为木偶根本就在他们身边！
——所谓的木偶，难道仅仅是指木头做的人偶吗？
不！当然不！
池醉不确定到底有多少玩家中招，又有多少玩家尚且保持着清醒的意识。
但他明白，所有被那只无形的手操控着的人，都是木偶！
他们已经看到了一切！
而眼下的难题是，一具具形容生动的木偶轮流登上舞台，你方唱罢我登场……
谁是操控者？谁是被/操控者？
如何分清？！
甚至于池醉都不知道，他是否还处在被/操控的状态之中。
——连在他身上的那根线断了吗？
没人清楚。
薄冰捧住那张恍惚的脸，唤回了池醉的神智。
他盯着池醉的眼睛，一字一句、无声地、郑重地说道：
【后面你无论产生什么想法，都必须跟我说，我也会这样做，知道吗？】
池醉点点头，随即问：
【那如果我连这个都忘记了呢？】
【那就分手。】
薄冰面无表情地吐出四个字，将无理取闹发挥到了极致。
池醉：“……”
好家伙，这肯定管用。
他没异议了。
……
两人很快将这个重大发现告知宿琬，并再三确认她有没有被/操控。
得到的结果还算良好，除了池醉，薄冰和宿琬似乎都没有被/操控的迹象。
至于操控媒介，三人一致认为与相机有关，毕竟只有池醉感受到了白光，而后中招。
但三人都没有用相机做尝试，原因是那50％的电量。
——既然准备外出探险，那拍摄照片、保存证据就很有必要，相机的重要性毋庸置疑。
然而就是这么一个关键的工具，开局竟处在残电状态，有且仅有50％的电量……
不奇怪吗？
而且不只一个玩家的相机这样，所有玩家的相机都是这样。
所以三人都倾向于这是一种隐晦的提示。
正如相机能拍摄的照片数是有限的，它能操控的人数也同样是有限的。
具体是多少池醉不清楚，但这启发了他的另一种思考。
如果操控的数量真的是有限的，那幕后黑手其实无法将所有玩家一次性操控。
因此最保险、也最不容易被发觉的做法应该是先操控玩家a，再由玩家a操控玩家b，玩家b操控玩家c，从而形成一个大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米的关系链。
而在这个关系链中，最恐怖的一点就在于——
谁都不知道自己是不是被/操控的那个人。
a以为自己掌握全局，b也以为自己掌握全局，殊不知他们全是幕后黑手推出去挡刀的替死鬼！
换言之，在公交车上拍下池醉的那个人，或许也不过是食物链的一环罢了。
薄冰在纸上写：
【他（她）还可以伪装成被/操控的样子，完成一个幕后黑手到受害者的转变，你不要轻易下判断。】
池醉点点头：【知道，而且要耐心，不能被发现。】
他想了想，又刷刷写下几个字：
【这个副本的boss看来跟你有的一拼，都是智力型，不过我有种感觉，他（她）在针对我，但对你和宿琬，他（她）似乎没放在眼里。】
【那最好，你就好好做肉盾吧。】薄冰回复。
池醉：“……”
就在这时，楼下传来了两声“吱呀”。
有人回来了。
池醉双眸一沉：【我下去看看，你呆在这儿。】
【好。】
说着，池醉把相机重新挂在脖子上，出了门。
他没有特地掩饰动静，但也没有特地加大动静。
一切都显得十分自然。
轻快地走下铁梯，池醉看见胖老板站在门口，手里挽着两个大篮子，篮子里是一捆捆新鲜蔬菜以及两三袋肉丸、河虾之类的荤腥。
老板一见他便喜笑颜开，热情地用手势问好，并问他为什么下来。
池醉摆弄着胸前的相机，说是想问问有什么拍照的好地方没有。
一听这话，胖老板目露惊奇，下意识地写：
【原来你也喜欢拍照，现在的小年轻可真会玩……】
他接着在白纸上写了好几个地名、街名，说是‘木偶镇’上适合拍照的景点。
池醉连连称谢，随即状若无意地问：
【您刚刚出去碰上什么人了吗？】
【没有啊！】胖老板神色自然，【都这个点了，街上哪还有什么人？你咋问这个？】
【没事儿，就是看您一个人提菜辛苦，想着我该去帮忙的，不然多不好意思……】
池醉见人说人话、见鬼说鬼话的功夫也是炉火纯青，很快将胖老板哄得服服帖帖，只恨不能认他作干儿子。
但莫名其妙的，胖老板盯着他胸前的相机，突然来了句，他很少见到来‘木偶镇’游玩还带相机的年轻人，上一个见到的人……
——好像还是个长头发的小年轻。
池醉问多长，胖老板说腰部往上一点点。
可当他问是男是女时，胖老板却说不记得了。
知道已套不出什么消息，池醉没有再追问，而是作出一副信以为真的样子。
但他心下非常清楚，记得外貌特征，却不记得是男是女，怎么可能？
而且胖老板刚刚写的是“你也喜欢拍照”，说明在回到旅店前，他必定在路上碰到了某个玩家。
那人很可能像他一样，以拍照景点为借口接近胖老板，继而哄骗他拍下照片，最后成功将他变成自己的木偶。
所以胖老板才会说出这种前后矛盾的话——
他的潜意识尚且活着，并告诉他，他碰上了某个认识的人。
可他的记忆又告诉他，他什么人都没碰上。
还有所谓‘长头发的小年轻’——
十名玩家中只有余开霁一个人是长发，而且他的头发长度跟胖老板描述的十分吻合。
但问题恰恰在于，如果溜出去的人真的是余开月，她何必将火烧到自己的哥哥身上？
池醉无声嗤笑。
有点意思。
随着思路的清晰，一个不成型的计划渐渐浮现在他的脑海中……
既然如此，那就让一切按幕后黑手的意愿进行吧。
作者有话要说：昨天在狂刷党课，实在来不及就没更（周二通知，周四前要刷完二十四个课时外加一个测试和一篇心得报告），累死我了~
来吧，继续猜boss！
感谢在2021-05-1023:57:05~2021-05-1223:17:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：六哥哥、一棵白菜0071个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！