这是一片白茫茫的雪原,凛冽的风夹杂着晶莹剔透的雪花,如刀般割在人的脸上，带来密密麻麻的寒意与刺痛感。
冻得通红的双手僵硬到毫无知觉,麻入骨髓，池醉朝手心“哈”了口气，摩挲几下,这才使手部温度稍稍回暖。
此刻，他、薄冰和宿琬正顶着寒风，艰难地行走在这冰天雪地中。
四周空荡的令人心惊,一眼望去，被厚重雪层覆盖的土地无边无际，入眼尽是纯白,白的泛光而刺眼。雪层则完好无损,除了三人踩踏出的脚印别无他物,足可见人烟之稀少。
尤为不幸的是，池醉向来优于常人的视线被猛烈的风雪遮蔽了,因此他只隐隐看见了一座高大的建筑。凭模糊的视野,三人缓缓朝那里走去。
或许那就是酒馆老板说的恶魔古堡。
池醉瞥了眼通讯器,时间显示16：23：46。
太阳即将下山,他们得加快了……
……
时间回到七个小时前,池醉和薄冰装扮完毕后,通讯器适时发出提醒——
【是否进入副本‘雪国荒原’？】
“是。”
而后熟悉的白光一闪,等两人再次睁眼,他们已站在一家酒馆的牌匾下。
【叮咚~请玩家于9小时内到达目的地‘恶魔古堡’,逾期后果自负】
池醉算了算时间，现在是上午九点，10小时后，那差不多是太阳落山的时间点。
至于‘恶魔古堡’，那又是什么地方？
两人对视一眼，池醉率先踏进酒馆，准备问路。
游戏不会无缘无故让他们空降到某个地方，现成的线索摆在这儿，不用白不用。
掀开帘子踏进去，池醉径直走到吧台。
不难看出，许是由于地理位置的缘故，酒馆生意十分冷清，客人少得可怜，环视一圈，总共就老板一人坐在吧台前，手中捣鼓着漂亮的液体。
“要来一杯吗？店里招牌，”老板抬头复又低头，态度并不热情，话虽这么说，手上却没什么动作。
池醉摆出笑容：“好。”
他干脆地付了两杯招牌酒的钱，不过这酒挺贵，花了他将近100生存点，令他有些肉痛。
钱花了，话可不能少套，池醉趁酒馆老板调酒时问了句：“老板，你知道这儿有什么城堡之类的地方吗？”
“外乡人，你们说的是‘恶魔古堡’吧，”老板诧异地凝视两人，摇摇头，“附近只有这一个城堡，如果是那儿，我劝你们不要去。”
“嗯，有什么缘故吗？说来听听。”
老板将调制好的鸡尾酒递到两人面前，接着道：“我们这儿一直流传着一个说法，只要越过那边的森林，你会进入一片冰雪荒原，荒原上什么都没有，只有一座城堡，那里是杜兰夫人的领地，没人从那儿活着回来过。”
“杜兰夫人？”
老板并没有解释，只是叹息：“看模样，你们俩应该也是探险家吧，之前有不少人去那里探险，但我就没见过有人回来，所以劝你们别去，犯不着。”
“去是肯定得去的，”池醉苦笑，“我们是为了找一个朋友，他说要去那里，结果几天后真的失联了……老板，你就把杜兰夫人的事儿跟我们说说吧，我们心里好歹有个数。”
薄冰：“……”
某人无中生友的本事是越发熟练了……
但不得不承认，的确很有用。
酒馆老板沉吟片刻，便将他知道的事情都告诉了两人。
原来，这个地区在18世纪前是全国有名的富庶地带，车马络绎不绝，百姓生活安康。直到18世纪中期，国王佛尔南多一世将这片土地赐予他最宠爱的妹妹，也就是杜兰夫人，并为她修建了一座巨大的城堡。
可杜兰夫人是个极其残忍的女人，她奢侈无度，经常举办华丽的舞会，喜好在舞会上折磨精壮的男子，又效法李.克斯特伯爵夫人（血腥玛丽），放干少女的鲜血以保养青春。除此之外，她还养了三条恶犬，那些恶犬喜食人肉，是她最钟爱的宠物，也是她最得力的手下。
就这样过了几年，这片土地上年轻的男男女女越来越少，原本富庶之地逐渐变得寸草不生，古堡外堆积的尸体却越来越多。人民不堪忍受，最终发动起义，将杜兰夫人连同古堡一起烧毁。
但做完这些后，他们期盼的好日子并没有回来，由于火势旺盛，古堡周围的树木也被烧得一干二净，方圆十里空无一物。
渐渐地有拾荒者称，在那片焦灼的土地上看到了一座城堡的影子……
人们害怕不已，便将那块土地作为禁区，勒令亲朋好友不要进去。但人的好奇心是无穷尽的，全国各地有不少探险者听说古堡传闻后赶来一探究竟，却都在进入禁区后销声匿迹。
于是就有了现在的传说。
……
池醉听完老板的讲述，疑惑道：“你们都觉得是杜兰夫人的鬼魂作祟？”
老板沉重地点头：“有人在禁区边界发现过几具尸体，都是失血过多而死，身上还有数不清的洞孔。”
池醉了然，他知道有种刑具叫铁处|女。
那玩意儿就是个人形铁框，把人塞进去，框上的长钉就会贯穿人的手脚，而后是眼睛、臀部和肩膀。这种酷刑可谓极端残忍，一般用于折磨人或是放血，受刑之人往往要哀嚎几天几夜才能彻底死去，16世纪很是流行。
真是想想都叫人毛骨悚然。
“那老板，我们该怎么走才能到古堡？”
酒馆老板皱起眉头：“就算这样，你们还是要去？”
“嗯，麻烦你好人做到底，告诉我们吧。”
老板只得对二人道：“你们跟我出来。”
三人齐齐走到外面。
老板指着不远处的森林说：“就是那片森林，穿过去你们就能进入荒原，至于你们会碰到什么，那我就不清楚了，祝你们好运。”
“好，谢谢。”
池醉朝老板挥挥手，而后便头也不回地往森林走去。
进入森林前，他特意回头望了一眼，发现酒馆的影子竟然慢慢消失了。
池醉冷笑一声，继续往前。
被酒液浸湿的熊皮黏腻不已，散发出一股恶臭味，也不知是什么玩意儿的血。
他问薄冰：“没喝吧？”
薄冰点点头：“不正常。”
“嗯，七分真三分假，有点意思。”
说完这句话，两人便不再言语，而是加紧了步伐。
时间不多。
……
穿过森林大约花了一小时，池醉和薄冰走出森林时，恰好碰上从另一头钻出来的宿琬。
三人边走边交流了一番，宿琬说她也碰到了一个酒馆，老板跟她说了同样的话，几乎与池薄二人听到的一模一样。
她原本想喝口酒暖暖胃，但她拿起酒杯时，宿眠在她身体里疯狂蹦跶，于是她很快打消了这个念头。
“不过话说……”宿琬笑着道，“你们俩怎么穿成这样？”
薄冰：“……”
“咳，不该问的别问，”池醉故作冷漠，“我们俩难得玩玩。”
“哦~”宿琬拉长了音调，“原来是难得啊……难怪我前两个副本见到你们，你们都穿得那么正常。”
池醉：“……”
“好了，打住，”薄冰深吸一口气，“我们赶紧走，来不及就遭了。”
他穿着长长的公主裙，走起路来略有些不方便，池醉便主动牵起他的手，拉着他继续往前。
宿琬目睹两人十指相扣的场面，不由露出深沉的姨母笑，同时抚着自己的胃，仿佛有种吃多了的错觉。
……
时间回到现在，三人已经在冰天雪地中走了将近六个小时，四肢冻到发麻。
终于，当三人走到一座宏伟的建筑前时，风雪停止了。
很难想象，这样一个荒无人烟、寸草不生之地，竟矗立着一座城堡——
它很高，顶部细尖，远看与其他城堡别无两样，可走近却会发现，整座城堡都是由冰雪打造而成的！
晶莹剔透，美的恍惚……
此刻，城堡的大门无人自开，仿佛在欢迎三人的到来。
池醉拉着薄冰走进去，宿琬紧随其后。
门口铺着一层红地毯，首先入目的赫然是城堡中央两道长长的旋转扶梯，以及中间的石塑雕像，而后是大厅内燃烧着熊熊烈火的壁炉，干柴在里面噼里啪啦地跳动，很明显，城堡主人知道会有人来，于是提前将火生好了。
因此一进城堡，三人立即感到了暖意，这股暖意很快驱散了外面冰天雪地带来的一切寒冷。
池醉上下打量了一番城堡内部的景象，目露惊讶。
与外观截然不同的是，城堡内部竟然是不透明的，外部的冰雪仿佛仅仅黏在大理石上一样，丝毫影响不到其内部的奢华构造。
三人站在门口，门又缓缓阖上了。
“咚咚”的声音自旋转楼梯处传来。
一个身着燕尾服的男人拄着一根红木手杖，从楼梯上缓步走下。
他身形瘦长，容貌略带一丝病态，长得不算好看，但也称不上难看，只是一笑，便透出一股死气沉沉的感觉。
燕尾服男人走到三人面前，鞠了一躬：
“尊贵的客人们，欢迎来到‘恶魔古堡’，我是这里的管家沙顿.杰尼坦，叫我沙顿就可以了。”
随后他露出一个僵硬的笑容：
“主人让我代她向你们问好，她说，她已经等很久了，你们的到来真让她高兴。”
不知为何，听到这句话，池醉生出一种羊入虎口的感觉。
他装作问好般握了握管家的手，心下一沉。
那手温度冰凉……
像尸体一样。